美国民主党角逐2020年总统选举候选人提名的首场正式选战陷入尴尬:3日晚在中西部农业重地艾奥瓦州的首场党内预选计票过程出现混乱,不得不推迟发布结果。
艾奥瓦州预选于美国中部时间晚7时开始。赶在7时以前,两党选民涌入1600多处充作预选会场的学校、社区中心、体育馆等公共场所,这些会场主要集中在州内。今年有一部分设在州外甚至海外,方便更多基层党员参与。
艾奥瓦州共和党很快宣布预选结果:现任总统唐纳德·特朗普以九成以上支持率胜出。该州民主党则承认:由于首轮表决从各地会场收集的计票结果有“出入”,需要再作核查。
截至4日白天,民主党预选结果发布时间未定。
“除了用于登记结果的技术系统,我们同时使用照片和纸质存证的方式验证结果,确保我们对报告出来的数字准确可靠。”艾奥瓦州民主党发言人曼迪·麦克卢尔说。她同时说明,没有发生“黑客入侵”系统事件。
不同于共和党竞选人当中仅有特朗普具备压倒性优势,民主党一共11名竞选人,而且民意调查排名靠前的几人势均力敌,难以预测结果。近期民调显示,佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯和前副总统乔·拜登在艾奥瓦州的支持率相对领先。
共和党阵营没有放过嘲笑民主党的机会。特朗普的竞选团队经理布拉德·帕斯凯尔在“推特”上把3日晚预选称作“民主党的溃败”。他写道:“他们连预选都组织不好,却还想管理政府。”
不过,媒体指出,共和党的艾奥瓦州预选不是没有过尴尬时刻。2012年预选中,艾奥瓦州共和党宣布本党竞选人米特·罗姆尼以8票微弱优势胜出,但两周后承认,另一名竞选人里克·桑托勒姆才是胜者,比罗姆尼多34票。
各州党内预选或初选是总统选举的第一阶段,基层党员得以投票选择自己心仪的本党候选人,但候选人最终由两党全国代表大会决定。媒体和民主党选民希望透过预选结果预测谁能最终挑战特朗普,但眼下不得不等待。
艾奥瓦州是全美最早举行预选的州,这个州以农业为重,白人农民为人口中坚力量,历来受两党重视。
即使艾奥瓦州预选结果公布,民主党依然难以确认谁能在7月的民主党全国大会中胜出。2月晚些时候还将举行三场预选或初选,分别在新罕布什尔州、内华达州和南卡罗来纳州。