当地时间13日,美国国防部长埃斯珀表示,正准备从叙利亚北部尽可能“安全、迅速”地撤出1000名军人。他担心土耳其军队继续南下后,美军会被夹在两股交战军队之间。11日,美军在叙军事基地曾遭土耳其炮火袭击,引发美国舆论哗然。
据路透社报道,埃斯珀在接受美国CBS电视台采访时,作出了上述表述。
埃斯珀说,“我们在最近24小时得知,土耳其军队可能将其攻击范围扩大,推进到原计划以南和以西地区。”
埃斯珀称,他还了解到,“叙利亚民主军”(由美国支持、库尔德人领导)希望和叙利亚、俄罗斯方面达成协议,以反击土耳其。
“我们可能会出现在两支交战军队之间。”埃斯珀说,他周六晚上与特朗普进行了交谈,总统指示美国军方“开始从叙利亚北部撤军”。
美国从奥巴马政府时期,开始军事介入叙利亚内战。其目标,一方面是协助库尔德武装“叙利亚民主军”对抗“伊斯兰国”;一方面试图抗衡伊朗与俄罗斯在叙利亚冲突中的影响力。
2016年11月,特朗普当选美国总统后,主张从叙利亚撤军。今年10月6日,白宫宣布美军将撤出叙利亚北部的“附近区域”,特朗普次日称,美国是时候退出“荒唐无休止的战争”了。
试图撤军的决定,招致共和党内部高层人士的抨击,称特朗普背弃了叙利亚库尔德族人,而他们是美国的忠实盟友。
据海外网早前报道,土耳其总统埃尔多安10月9日宣布,在叙利亚北部发动“和平之泉”军事行动,打击叙利亚库尔德武装和“伊斯兰国”。12日称,土耳其军方宣布,已经控制叙东北部边境城市拉斯艾因。