沙滩排球是在室内排球的基础上开展起来的,它本来是游泳余暇的一种游戏，后来才逐渐发展为一种体育比赛。
1987年2月，国际排联在巴西举办了“第一届世界沙滩排球锦标赛”,此后，在国际排联的支持下，沙滩排球在世界各国普遍地开展了起来。沙滩排球比赛的规则，基本适用国际排联公布的室内六人排球比赛规则，在球场面积、球网大小、架网高度、用球重量和直径等方面，无大差别；区别较大的是，双方上场人数有2人、4人等。
